При будівництві будинку складно виділити його основні та другорядні елементи. Якщо фундамент - основа всієї конструкції, то цоколь є його продовженням, на якому зводяться несучі стіни. Тому від надійності його виконання залежить міцність всієї будівлі, а від висоти і обробки - пропорційність, комфортність всередині майбутніх приміщень і зовнішній вигляд будівлі. Над рівнем землі цоколь височить не менше ніж на 20 см, але в основному - на 50 -70 см і більше.

Підготовка та захист цоколя
Будучи нижньої зоною фасаду, він охороняє будівлю від вологи та бруду і несе на собі не тільки значну механічне навантаження, а й пов'язану з впливом перепадів температури навколишнього середовища, опадів, грунтових та паводкових вод. Від його стану багато в чому залежить вологість і температура повітря в приміщенні. Тому матеріали, з яких виготовляється цей елемент будівлі, повинні бути міцними, стійкими до впливу вологи, високих і низьких температур, що сприяє забезпеченню захисту від промерзання. Його можна викладати зі спеціального цегли, бетонних блоків або натурального каменю.

До початку облицювання по всьому периметру створюється дренажна подушка, що представляє собою траншею шириною близько 50 см і глибиною - 20 см. Згодом її засипають гравієм з метою кращого відтоку води. Для більшої міцності конструкції її нерідко пов'язують армуючої скловолоконної або металевою сіткою з фундаментом. З метою підготовки до облицювання поверхні очищають від нерівностей і бруду, поглиблення заповнюють вирівнюючими розчинами. Просочування грунтуючими або водовідштовхувальними засобами, особливо пористої поверхні, дозволяє запобігти надмірне вбирання вологи з штукатурного або клейового розчинів, на які проводиться облицювання. Водовідштовхувальні розчини (гідрофобізатори) наносяться валиком або пензлем на підготовлену поверхню. Вода по них стікає, що не усмоктуючись і не залишаючи слідів.

Варіанти зовнішньої обробки
Безпосередньо зовнішню обробку здійснюють одночасно з проведенням внутрішніх робіт для зменшення проникнення вологи в приміщення. Оздоблювальні матеріали виконують декоративну і захисну функції. Існують такі основні види обробки поверхні цоколя:

Обштукатурювання.
Для цього користуються цементно-вапняним, цементно-піщаним розчинами або бетоном (заливка його виробляється після формування опалубки). Фахівці можуть зробити штукатурку рельєфною, імітуючи кладку бутовим каменем, а також використовувати інші прийоми декоративного нанесення. Після висихання поверхня покривається фасадною фарбою. За допомогою цього виду обробки можна приховати різні дефекти, забезпечити проникнення вологи з внутрішньої сторони і захист від неї з зовнішньої. Однак у місцях сполучення з вимощенням можливе розтріскування штукатурки в результаті різниці температур і скупчення вологи. Цього недоліку позбавлена ​​бетонування, але воно забирає більше часу і коштів. Хороший декоративний і захисний ефект можна забезпечити застосуванням різних видів мозаїчної штукатурки, в якій в'яжучим елементом є паропроникні смоли, а наповнювачем - кольорові гранули. Цей розчин накладається вручну декількома шарами товщиною в 1 - 3 мм і відразу, до висихання, затирається теркою. Смоли характеризуються високою механічною міцністю, еластичністю і водостійкістю, завдяки чому поверхня цоколя можна згодом мити водою з застосуванням щітки або зі шланга без побоювання пошкодити поверхню. Мозаїчну штукатурку можна накладати на мінеральні основи, включаючи бетонні, на будь-які види штукатурки, крім вапняної і теплосберегающей. Слід пам'ятати про те, що фарби, розроблені для обробки, стійкі до впливу низьких температур, сонячних променів і вологи. Однак відмінно зберігаючи цегла, вони можуть зробити згубний вплив на бетон.

Облицювання клінкерною плиткою.
Її отримують методом машинного пресування або ручного формування натуральної глини високої якості з подальшим випалюванням при температурі вище 1200 градусів. З метою підвищення механічної міцності плитки і стійкості до низьких температур у вихідну сировину додають спеціальні види глини і грубозернисті елементи (фаянсовий бій, шамот), які сприяють зниженню пористості і збільшення щільності виробів. Виробляється вона в багатьох фактурних і колірних варіантах (натуральному або з додаванням природних барвників). Красивий зовнішній вигляд і фізичні якості - мінімальне вологопоглинання (менше 2%), висока стійкість до температурних коливань і сонячним променям забезпечують тривалий термін експлуатації і збереження кольору протягом усього терміну служби. Для фіксації плитки на поверхні використовується еластичний морозостійкий клейовий розчин, який наноситься на обидві склеювані поверхні. Облицьований такою плиткою цоколь часто неможливо відрізнити від викладеного з клінкерної цегли.

Плитка, виготовлена ​​на основі смол.
Вона виробляється товщиною в 3 мм з рифленою і гладкою поверхнею дев'яти кольорів і може імітувати піщаник або клінкерна цегла. Приклеювати можна на бетонну, обштукатурену поверхню і на теплову ізоляцію. Завдяки еластичності її можна різати ножицями і загинати на кутових і округлих поверхнях. Монтаж проводиться за допомогою клею, що наноситься тільки на поверхню.

Оздоблення полімерпіщаної облицювальною плиткою.
Вона являє собою композитний матеріал, що складається з полімеру, піску і барвника. У процесі виготовлення інгредієнти ретельно перемішуються, нагріваються і пресуються під високим тиском. Вироби характеризуються невеликою вагою, високою міцністю і тривалим терміном експлуатації (десятки років), мають гарний вигляд, можуть імітувати кладку з цегли. Завдяки пластичності на них не утворюються тріщини і відколи, а висока морозо-і вологостійкість дозволяють використовувати в будь-яких кліматичних зонах. Технологія укладання полягає в кріпленні шурупами до матеріалу стін або виготовленої обрешітці, що дозволяє створити додаткове утеплення.

Плитка з натурального каменю
Екологічно безпечний матеріал, що володіє міцністю, довговічністю і природною красою. Її виробляють з граніту і мармуру, вапняку і доломіту, пісковика і черепашнику. Лицьова сторона каменю після розпилу піддається, як правило, різним видам обробки. Плитка з натурального каменю може бути різних розмірів. Монтаж здійснюється за допомогою спеціального клею для каменю. Застосування інших складів може призвести до відшарування і утворення тріщин на лицьовій поверхні. Висока вартість матеріалу, пов'язана зі складністю обробки, значно обмежує його застосування. Натуральний камінь бажано покривати захисними просоченнями з метою запобігання утворенню цвілі, моху і висолів.

Оздоблення цоколя натуральним і штучним каменем.
В якості натурального каменю для обробки частіше використовують річковий або морський. Підбираються плоскі і однакові по товщині елементи незалежно від їх величини. На поверхню наноситься цементно-піщаний розчин, в який вдавлюються камені. Додавання в розчин кварцового піску або невеликої кількості товченого скла робить цоколь іскристим під сонячними променями. Штучний камінь виробляється з бетону. Завдяки застосуванню органічних і хімічних добавок, наповнювачів і барвників матеріал набуває стійкість до негативних впливів середовища і колір природного каменя. Виконується він у правильних формах і безформний різних розмірів, може імітувати річковий камінь і камені скельних порід з характерними малюнками і забарвленням. Приклеюють до поверхні звичайними або еластичними клейовими розчинами відповідно до рекомендацій виробника. Після повної готовності обробки її бажано покрити водовідштовхувальними захисними засобами для продовження терміну експлуатації.

Цокольний сайдинг.
Виготовляється у вигляді панелей товщиною до 3 мм з поліпропілену з імітацією натурального каменю, дерева, цегли, мозаїчної штукатурки і навіть натуральних дефектів цоколя. Цей матеріал не вигорає під впливом сонячних променів, не розтріскується і не розшаровується, стійкий до будь-яких кліматичних умов, не поглинає бруд і володіє високими протиударними якостями. Монтаж здійснюється на металевій або дерев'яній обрешітці. З боків кожної панелі є гребінь і паз. З їх допомогою проводиться стиковка і защелкивание сусідніх панелей. Верх цоколя, внутрішні і зовнішні кути закриваються відповідними елементами - плінтусом, накладними, кутовими і стартовими панелями. Кріплення сайдинга до решетування дозволяє застосовувати утеплювальні матеріали в місці стику цоколя із стіною.

Велика розмаїтість і можливості сучасних будівельних матеріалів дозволяють створити надійний і красивий цоколь, який є опорою приватного будинку і його обличчям, що дозволяє створити певне враження про власника.